日数:210日目
距離:鹿児島県川内市道の駅「遊湯館」〜鹿児島県輝北町きほく上場公園
多謝:いわさき交通さん・鹿児島交通さん・川内第1ホテルさん・せんだい宇宙館の皆さん・上原石油さん・畑仕事のおばあさん・神社近くの男の子達・坂道で会ったおじさん・きほく上場公園管理人さん達・キャンプのご家族さん達・輝北天球館のおじさん・他お世話になった皆さん

寝違えて首が痛い本日。
天気は雲が多いものの晴れです。
今日は川内市にある、せんだい宇宙館に行ってみました。
町中にはサクラツツジがたくさん咲いていて、赤と白が並んでいたり、濃紅色がまとまっていたりと花壇は賑やか。
地域によって街路や庭の花って違うから、面白いです。
今日はまだカラッとしてる方だけど、梅雨は空気がジメジメしていて暑いなあ。
そういえば、去年は梅雨の時期にずっと東北・北海道にいたから、この蒸し暑さは体験してないんでした。

くねった山道を登って行ったら、てっぺんの寺山いこいの広場に到着。
その敷地内に宇宙館があって、広場からは川内市内が見下ろせます。
館内は1Fと吹き抜けのB1Fが展示室で、誕生日を入力したカードで入場できるようになっている、ちょっと変わった仕組み。
プリクラみたいに写真をプリントアウトできる機械、太陽系を探検するジオラマビジョン、自転車で宇宙旅行をするオーバー・ザ・ギャラクシー、星座パズルと色々なゲームがあって、最後にエンディングゲートでそれらの体験結果を集計したシートまで出てきます。

そして2Fの観測室にあるのは、口径50cmの反射望遠鏡。
開閉式じゃなくてスライディングルーフ式の屋根は、開けると部屋ごと外に出たようになるから気持ち良いです。
そこからの眺めを館長さんが説明してくれてから、昼間の星を観望しました。
ここは昼でも観測室が使えるんですが、あいにく今日は薄雲と水蒸気で空がかなり白いです。
昼間に見える明るい星は、ほぼ雲の中。
代わりに、新月に近づいた月が見れました。
三日月よりも細くなっていて、肉眼でも探しにくいくらいの月。
望遠鏡で覗くと、下弦の縁がクルッとキレイに映っています。
陶器みたいに透けるような白い地表に、黒いような青いような影で現れたクレーター。
どこかの誰かが創った遺跡みたい。
眩しく輝いて夜道を照らす月も好きだけど、昼間の静かに浮かぶ月も好きです。
それと、昇り始めの赤い月も！
プロキオンやシリウスの方向にも向けてくれたけど、雲が多くて真っ白…。
でも月を見てる時に、ピント調整とかさせてくれたので、満足いくまで見れました。

帰りは館長さんが、川内駅まで車で送って下さることになり、それまで広場を散歩。
白いポニーが何頭か飼われていて、遠足で広場に来ていた幼稚園くらいの子供達にいじられていました。
館長さんには、自分が歩いて来たことについて「何を考えてるか分からない」と言われました…うんうん。
他の人から見ればそうだろうなあ。
自分では分かってるから、気にしないで下さい。
だけど、心配してくれてありがとうございました！

川内市を後にすると、バスで鹿児島湾をグルリと回って、薩摩半島から大隅半島まで移動。
湾に浮かぶ桜島は灰色の噴煙をあげていて、あそこには住めないなと思いました…。
眺めるには堂々とキレイだけど、噴火が怖い。
他にも鹿児島湾沿いに小さな小島を通り過ぎて、鹿屋市内の端に到着です。
天文台ってのは大抵が高い場所にあって、輝北天球館も辿り着くには坂道を上っていかないといけません。
距離的には、せんだい宇宙館と同じくらいだけど、斜面がキツい坂道でした。
空丸が重い…！
多分、手を離したらガラガラと転がって行くだろう。

でも、そうして上ったきほく上場公園は、とても見晴らしの良い場所でした。
4つの牧場が入っているから広大な牧草地が続いていて、天球館とバンガローの周囲では、たくさんの風車が回っています。
西側には、桜島に落ちていく夕陽。
雲が多いものの、幻想的でした。

夕陽が沈むと、天球館で天体観望！
この輝北天球館の造りは面白くて、利便性より芸術性を優先している感じ。
コンクリートの柱とか、螺旋階段とか、ラッパみたいな突起物とか、形が好きです。
館内は木造で、写真展示室と手動プラネタリウム、一番上に観測室があります。
中の造りも凝ってます。
口径65cmのカセグレン式反射望遠鏡で、
土星
火星
うしかい座の一等星・アルクトゥールス
球状星団・M5
を観ました！
家族で公園内のバンガローやテントに泊まっている人達が多くて、土星とアルクトゥールスは並んで何度も観てました。
火星はやっぱり赤くて、アルクトゥールスもオレンジっぽい色。
お客さんが「土星はいつも傾いてるんですか？」と聞いたら、望遠鏡のおじさんが「いえ、首を傾けて下さい」と言いました。
「自分中心で見るから、相手が曲がって見えるんですよ」
らしいです…何か深いなあ。