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2008-05-28 Wed 23:06
     日数:207日目 距離:鹿児島県屋久町ゲストハウス平内屋〜鹿児島県南種子町門倉亭南荘 多謝:平内屋さん・宿泊客の皆さん・スズキレンタカーさん・「天空の扉」お姉さん・鹿児島商船さん・トッピーさん・種子島観光案内所さん・種子交通さん・宇宙科学技術館受付さん・案内ツアーのお姉さんと運転手さん・永茎駐在所さん・移住のお兄さん・南種子駐在所さん・門倉亭南荘さん・他お世話になった皆さん 今日は、屋久島から種子島に移動です。 朝起きて宿泊客の人達と話していたら、ひとりのお姉さんが宮之浦港まで車で送って下さることになりました。 ありがとうございます！ 屋久島も楽しかったあ。 今日の天気は雨模様。 でも高速船で種子島へ着くと、雲りになってたから一安心。 島の北部にある西之表港から、島の南端にある種子島宇宙センターに行きました。 種子島はココが目当てだったから、他の景色があまり目に入りません。 キレイなビーチとかあるみたいだけど…勢いだけで北から南までまっしぐら。 日本最大の宇宙開発施設である種子島宇宙センターでは、ロケット組み立てから打ち上げまで、そして放送衛星や各種実用衛星の最終チェックからロケット搭載なんかが行われてます。 敷地総面積970万�屬旅�大な敷地内には竹崎海岸や種子島灯台などの絶景があり、青い海と白い砂浜、その雄大な景観から「世界一美しいロケット基地」と言われてるんです。 カーモリの峰やロケットの丘、竹崎といった展望台もあって眼下に海と射場を見下ろせるから、景観を見に行くだけでも楽しい。 自分はそこの、施設案内ツアーに参加しました。 何しろ広くて歩きじゃ回れないのと、一般立入禁止区域にも入れるから。 ツアーまでは見学施設の宇宙科学技術館で、展示物を見て回りました。 空気を入れた風船を離すと空気が吹き出す反動で飛ぶのと同じように、ロケットも高圧ガスを噴射した推力で前に飛んで、飛ぶ原理自体はジェット機と似てるんですが、ジェット機は空気中の酸素を取り入れて燃料を燃やしていて、ロケットは燃料とそれを燃やすための酸素をあらかじめ持っているのが違うのが面白いです。 ツアーが始まると、マイクロバスでロケットの丘展望台から大型ロケットと中型ロケットを打ち上げる大崎射場全体を眺めてから、まずは大崎第一事務所を見学。 ここにはH-�競蹈吋奪�7号機の実機が安置されています。 H-�兇禄禮饂困離蹈吋奪箸如�H-��Aが開発されるまで合計7機打ち上げられたそう。 実際のロケットの大きさと仕組みがよく分かります。 次の見学は、大型ロケット発射場。 現在はH-��Aの打ち上げ施設として使用されてます。 射場内には、大型ロケットの組立や整備、点検、衛星・フェアリングの取り付けを行うデッカい大型ロケット組立棟。 その直線上に、H-��Aロケットの打ち上げ射点として使用されている第1射点と、ロケットが大型化した場合に対応する第2射点。 射点はタワーのような2本の避雷針の間に、組み立てられたロケットを移動させて発射準備をします。 ドーリーというタイヤがたくさん付いた車で移動させるそう。 他に水素や窒素タンク、地下の管制棟もあります。 ロケット打上げ日はまだでも、皆さん忙しそうに仕事をしてました。 最後の見学場所は、総合指令棟。 ロケット打上げ作業時に中心となる場所で、気象や人工衛星などの全ての情報がここに集められて、それを基にあらゆる判断やロケット追尾を行う施設です。 普段は誰もいないけど、やっぱりドキドキします。 見学が終わると、竹崎展望台てカーモリの峰展望台に行って海岸を眺めたり、H-�競蹈吋奪伴楕�大模型を見たりしてから、また宇宙科学技術館へ。 雨が降り出して、かなりビショ濡れに。 ロケット設計ゲームが楽しくて、比推力を高くして輸送能力を上げて遊んでました。 …そんなことに夢中になってたら、最終バスに乗り遅れたワケですよ。 西之表まで戻っておきたかったけど、でも結局それからどうするか考えてませんでした。 宇宙センターのことしか頭になかった…！ いっつもこうだ…目先の興味しか見えてないっていう。 ああ、反省。 宇宙センター敷地内では流石に野宿できないから、取りあえず歩けるとこまで歩いて寝ることにしようと出発。 そうして永茎まで来ると永茎駐在所があったので、バスとかまだあるか聞きに入ってみました。 めちゃラフな格好のおじさんが警察官でビックリしたけど、親切で笑顔が眩しい人。 奥さんも移住者のお兄さんも色々と構ってくれて、島中央部の上中にある南種子駐在所に連絡して、宿まで取って下さいました。 そしてその場所まで、奥さんに送って頂くことに。 その間、自分は椅子に座ってコーヒーを戴いてました…すみません。 種子島の南部…特に宇宙センター近くは、ロケット関係者の人達が仕事で宿を長期で予約してるから、宿も飛び込みだと難しいみたい。 ロケット打ち上げの時なんか射場の3km範囲内は立入禁止になって、その周りが人だらけになるそう。 去年は月周回衛星「かぐや」、今年は超高速インターネット衛星「きずな」の打ち上げに成功してるし、次も楽しみだな！ 奥さんは上中の駐在所まで送って下さった上に、駐在所で宿を紹介されると更にそこまで連れて行って下さいました。 わわわ…ありがとうございます！ ご心配お掛けしまして、皆さんお世話になりました。 本当に親切だなあ。 宿に到着すると、周囲をちょっと散歩しました。 小学校から剣道の掛け声が聞こえたり、コンビニで中高生がお喋りしてたり、夕暮れ風景がのどかです。 雰囲気がいいな。 また本を無性に読みたくなって書店にも行きました。 それにしても、宇宙センターは1日ずっといても足りないくらいでした。 景色はキレイでロケットはワクワクで、面白かったです。 次は、ロケット打上げ時期に来たい！  |
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