日数:155日目
距離:和歌山県紀美野町美里温泉かじか荘〜兵庫県姫路市HyperCafe青山
多謝:みさと天文台の皆さん・京都からのおじさん・美里温泉かじか荘さん・コミュニティバスの皆さん・素戔嗚神社のおばさん・HyperCafe青山さん・お世話になった皆さん

天文台にいて、夜になるとまた晴れたから、岩の上に寝転がって星を見ていました。
今の時間の空は、夏の星座と秋の星座が半々。
人工衛星や流れ星がいつくか通りました。
虫の鳴き声が心地良いです。

観望会が始まると、少し「ホームズ彗星」についての説明があり、それから外へ出て星座の説明。
望遠鏡へ移動したら早速、彗星を観察。
星と違って物質を放出している光だから、だんだんと見え方が変わっていきます。
1日前と違って、広がりが大きくなっていたのにビックリ。
ミルクが溶け出したような白いモヤが中心から出ています。
これからどうなっていくんだろう！
みんなの興味は尽きません。
「天王星」と「海王星」も、また見ました。
「天王星」、好きだなあ。
南の空にベストの状態で見れたけど、緑の宝石が浮かび上がっていて本当にキレイ。
暗くて透明な水の底にある翡翠みたい。
「海王星」も1日前よりハッキリ見えて、青っぽい粒がポツリとありました。
こっちはラピスラズリかな。
それから、ギラギラと輝くこと座の「ベガ」と、倍率を上げた「月」を覗き、ベランダへ移動。
6.6倍の双眼鏡で例の「ホームズ彗星」を観察しました。
ペルセウス座の星と並んで、ひとつだけピントがずれたようにボオッと光っていて、すぐにわかります。
肉眼で見ると星に見えるから不思議。
「すばる」も覗きました。
小さく輝く青白い光の点が散らばって、何とも言えない美しさ。
月に近いから見えにくいはずだけど、良い双眼鏡だから問題ありませんでした。
望遠鏡がいつの間にか大破してたから、新しい双眼鏡かオペラグラスが欲しいなあ。

観望会が終了すると、天文台の皆さんにお礼を言って、天気も良いし歩いて戻るかと山を下っていると、一緒に観望会に参加していた京都のおじさんが車に乗せて下さいました。
ありがとうございました！
みんな親切だよなあ。

次の日はバスの時間に合わせて、かじか荘の方が早くに朝食を作って下さいました。
美味しかった！
どうもお世話になりました。

バスの中では、病院へ行くおばあさんと一緒になって、「昔はこの道をずっと歩いたんだよ」とか「遠足の日は電車に乗れるから嬉しくてねえ」とか話してくれました。
ずっとここが故郷なんだなあ。
ほんわかした気分になります。

海南町から海岸沿いに、大阪府を通り越して兵庫県へ突入。
西宮市の「阪神甲子園球場」へ行ってみました。
…本当に工事してる！
てか、ツタがない！
高校の時に応援に来ていた頃とは大違いの球場に、何だか寂しい気持ちになります。
でも、ツタのなくなった壁に真新しいツタの写真を貼ってあるのが、関西らしいというか何というか。
微笑ましいです。
あー、思い出すなあ…甲子園の応援。
今も青春から抜け出せないけど、あの頃も青春真っ盛りでした。
初めて来た時、自分は応援で楽器を吹くだけなのに、これから試合するような高揚感がありました。
思い出したらワクワクするな。

球場をグルッと一周してみてから、裏手の「素戔嗚神社」へ参拝。
甲子園球場がこれからも球児達が目指す場所であり、ここへ来た選手達が精一杯悔いのない試合をできますように！
神社にはベースの形をした石畳や、野球ボール型の願掛け絵馬を連ねた“野球塚”なんかがあって、
「またここで野球できますように」
って絵馬に、ちょっと胸が熱くなりました。
泣ける…頑張ってるんだなあ。
神社のおばさんと話すと、工事は3年間の予定で、新しいツタが球場を覆うまでは10年くらいかかるそうです。
その間も高校野球やプロ野球試合は行われ、工事の人達は昼夜休みなく頑張って仕事をしているんだとか。
前のツタがなくなっちゃったのは寂しいけど、新生・甲子園球場も楽しみになりました。