日数:116日目
距離:北海道積丹町積丹YH〜北海道倶知安町ノースフィールド
支出:4960円
多謝:積丹YHの皆さん・ホステラーの皆さん・名寄のご夫婦・倶知安町町の駅さん・セイコーマート倶知安北1条店さん・ニセコ観光協会さん・ノースフィールドさん・他挨拶をくれた人々

昨日の飲み会は、半分寝ていました。
この日も、新鮮アブラコにイカ、ゴーヤチャンプルーや酒が並んで、ホステラーさんも増えて豪華です。

飲み会が終わった後も、大きなアワビを食べさせてくれました。
コリコリ美味しいアワビは、本当なら料亭行きの大きさだそうで、こんなに贅沢していいのかなあと思うくらい、積丹YHや周りの人達は親切です。
その日はプロの漁師さんも宿泊で、話を聞いていると、
「やっぱり海はいい！」
海で死にたい、とまで言ってました。
ユースのお兄さんも他の海に潜る人も、みんな海の話になると目がキラキラしていて、とても楽しそうに話してくれます。
本当に、海が好きなんだなあ。
ここの海を見ていたら、その気持ちがわかります。

出発の朝、また朝食をサービスして頂き、名寄のご夫婦に余市町まで送って頂けることになりました。
「積丹YH」のご家族さん、ヘルパーさん、本当に色々お世話になり良くして頂いて、ありがとうございました！
また、この海で泳ぎたいです。

ご夫婦と車の中で話をしていたら、名寄市では積もった雪に穴を掘ったらカマクラになるほど、雪が降るそうです。
三重窓ってスゴいな。
北海道と四国の違いを、改めて知りました。
そんな話をしていたら、いつの間にか余市町に到着。
どうもありがとうございました！
道中、お気をつけて！

急に独りになると、寂しさを感じます。
余市町から倶知安町へ行くと、パラグライダーをしようかと思ったけど、乗ったことのない熱気球フライトにしました。
途中の道路からは、“蝦夷富士”「羊蹄山」が雲に隠れながらも、堂々とそびえています。
反対側を向けば、ニセコ連峰の「ニセコアンヌプリ」がひょっこり覗いていました。

熱気球を営業している宿泊施設「ノースフィールド」さんに、安く泊めて頂けることになって、夕方まで話をしたりしてくつろいでいました。
ニセコには、海外からも移住してアウトドアスポーツを仕事にしている人達が多く、こちらにもフランス人のお兄さんが暮らしていました。

時間になると、宿のおじさんと2人のヘルパーさんと一緒に、気球のある「国際アンヌプリスキー場」へ移動。
「ニセコアンヌプリ」の山麓の広場に、熱気球のバスケットがポツンとありました。
プロパンガスを車から降ろして、三方向にロープを伸ばします。
このロープを気球と3台の車に繋いで、気球が飛ばされるのを防ぐみたい。
どうやって空気を入れるのかと見ていたら、バスケットを倒してバルーンを広げ、扇風機で風を中に詰め込んでいました。
バルーンが膨らんできたら、自然に垂直になって、ガスを送って内側を温めたら準備完了。
風が安定するのを待ちます。

1回5分程度だけど、団体さんが終わる頃から、ずっと乗りっぱなしでいさせてもらいました。
ガスから立ち上る炎は熱くて、それを見ていたらいつの間にか浮いていました！
凄くナチュラルに上昇してゆきます。
30mって、下から見ていたらそんなに高く感じないけど、上から見下ろすと人が点に見えて、遠くに「洞爺湖」があって、良い眺めです。
赤くなりかけた太陽が眩しい。
飛行機以前に、初めて空を飛んだ乗り物だけあって原始的だけど、風を感じれて気持ち良いです。

気球は地上に戻っても、すぐに風に煽られてしまうから、みんなで抑えて乗り込みます。
終わった後は、片付けのお手伝い。
バルーンはパラグライダーを片付けるのと同じ要領でした。
楽しかったなあ。
ありがとうございました！

宿に戻ると、星座早見表をグルグル回しながら、星を眺めていました。
今の夜の気温が、一番涼しくて気持ち良いなあ。