日数:193日目
距離:沖縄県西表島さとうきび畑〜沖縄県石垣市さんだるハウス
多謝:さとうきび畑さん・宿泊客の皆さん・エネオス上原SS店さん・浦内川遊覧船さん・さんだるハウスさん・宿泊客の皆さん・他お世話になった皆さん

昨日の夜は泡盛を飲みながら、宿に泊まったみんなと話をしてました。
夕飯はスープカレーと島野菜のサラダで、満腹幸せです。
みんなの話を聞いてると、世の中には色んな人がいるんだなあと改めて思います。
学生の時の自由とはまた違った、社会人のどこまでも道の広がる自由は、先が見えないから迷うけど楽しいのかもしれません。
中途半端に見えてしまうと、逆に怖いのかも。
全てが見えるほど怖いものはない、と思います。
どの道を選んでも、全部が自分の責任。
「何をやってもいいよ」と言われると、何をしていいか分からなくなるなんて、おかしいな。

次の日に早起きすると、宿のテラスから朝陽が見えました。
清々しい天気と風です。
バイクで風を切りながら、今日は西表島の西部へ行きました。
島の外側を東部からぐるりと回って、白いバラス島を遠目に、最北の星砂海岸へ。
近くの月ヶ浜もそうだけど、西表島の砂浜は赤らんでいる所が多くて、独特の色をしています。
海の色もエメラルドグリーンではなくて、川の茶色や緑が流れ込んだ色と、明るい青が混じり合った感じ。
目が焼けるようで、キレイだな。

そのまま道を下ると、祖納と白浜集落にかけて、子午線モニュメントとふれあい館があります。
誰が発見したのか、東経123度45分6,789秒という子午線が通ってるそう。
でも自分はそれより、向かいのグラウンドが気持ち良くて気に入りました。

まるぼんさんという名の小さな島を見て、白浜の港まで行ったらUターン。
陸続きの孤島・船浮集落にも行ってみたかったけど、浦内川の滝を見に行くのが優先。
蛇行する浦内川は、全長約39kmで県下最長の川。
東洋のアマゾンとも言われ、両岸にはマングローブ林や亜熱帯の原生林が生い茂ってます。
遊覧船に乗ってゆったりと幅広の川を上り、数種類のヒルギを眺めていきました。
この川も高低差がなくて、流れが止まったように静か。
軍艦岩の船着き場まで、広大なマングローブ林を見物してました。
船着き場からは、徒歩でマリユドゥとカンピレー、2つの滝を目指します。
整備された道は歩きやすくて、楽に滝まで辿り着けました。

昨日行ったピナイサーラの滝は、県最大の落差約50mだったんですが、マリユドゥの滝は落差より幅の広さが圧巻。
マリは円い、ユドゥは淀みという意味だそう。
事故が多発して展望台からしか眺められなかったけど、大きくてキレイでした。
マリユドゥの奥にあるカンピレーの滝は、西表島の中でも神聖な場所。
カンは神、ピレーは座…「神が座る」という意味を持つ滝です。
滝の岩には、削られた窪みのポットホールがたくさんあって、水が溜まっています。
中では、オタマジャクシがプルプル泳いでいました。
滝の流れは滑らかで、澄んだ水音が心地良いです。
マイナスイオンを浴びながら、大岩の日陰で水をゴクゴク。
この奥には天然プールがあって、淀みで泳げるみたいです。
更に奥へ上れば、マヤグスクの滝があるらしいんですが、ガイドさんと一緒じゃないと危ないらしいから断念。
大人しく帰りました。

西表野生動物保護センターへ寄ってから古見の宿へ戻ると、西表島を出発する準備をしました。
夕方の最終便で石垣島へ帰るまで、宿にあった「Dr.コトー診療所」をまた読んじゃいました。
西表島も楽しかったなあ。
離島巡りは、これで終了です。
離島は島自体ももちろん良かったけど、それぞれで泊まった最安宿も良かったです。
波照間島は「西浜荘」、与那国島は「おじぃの家」、西表島は「さとうきび畑」、石垣島は「さんだるハウス」。
オーナーさんもヘルパーさんも、泊まっていた皆さんも、色々な情報をくれたり手伝いあったりして、島の滞在を楽しいものにしてくれました。
ゲストハウスは合わない人もいるみたいだけど、自分はリゾートでリラックスよりも、みんなでワイワイ遊んで泥のように眠るのが楽しいな。
この離島で出会ったみんなが、これからも元気であることを祈ってます。