日数:175日目
距離:沖縄県石垣市フェリー飛龍21〜沖縄県石垣市ゲストハウス夢楽園
多謝:フェリー飛龍さん・COCO!のお姉さん・石垣島レンタルバイクさん・農場のおじさん・VERA石垣島観測局のお姉さん・石垣島天文台の皆さん・夢楽園さん・宿泊客の皆さん・他お世話になった皆さん

昨日の夜、沖縄新港からフェリーに乗って、石垣島へ移動しました。
色とりどりのコンテナがたくさん並ぶ埠頭から、大きなフェリーに乗船。
バーやレストラン、サロンまである結構豪華な船です。
2階・二等室のベッドはドミトリーになっていて、違う場所にシャワールームもあります。
3階のデッキにはヘリポートもあって、探検に時間が掛かりました。
機関室とか行けたらいいのにな。
1階から2階に上がる階段前に、シーサーもいます。
沖縄三線で島唄が流れる船内は、観光客で賑やか。
同い年くらいの子からお年寄りまで、みんなそれぞれ旅を楽しんでいます。
自分はというと、とりあえず眠さの限界なので早々に寝ました。
ベッドは清潔で船の揺れもあまりないから、それはもうぐっすりと。
でも結局、石垣島にに到着した時も眠かったんですが。
また怖い夢を見始めました…怖いというか、切ないかも。

意味不明の夢を見た朝、石垣島が見えてくると、たくさんの貨物船が島に群がっていました。
天気雨が降ったから、天気は大丈夫かなあと思ったけど、時間が経つにつれて晴天の空に。
ゲストハウスに荷物を置きに行こうと港から歩いてたら、レンタルバイクの客引きさんに会いました。
気が合ったのと料金が安かったので、50ccの原付をレンタル。
でもバイクは、免許取ってから乗ったことないんだよな。
お兄さんに軽くレクチャーを受けて、後はどうにかなるだろうと出発。

市街地にある文化財をまずはくるっと見回りました。
琉球の士族屋敷の面影をとどめる宮良殿内、侵攻した薩摩藩の指摘によって建立された桃林寺、琉球庭園など。
朱色の門の権現堂は修復工事中でした…。

南部の市街地を出ると、信号もなく車も通らず、畑に囲まれた一本道が続きます。
風が気持ち良いー。
バイクで日本一周する人の気持ちが分かるなあ。
そんな感じで注意散漫になっていたら、止まり際に軽く横転して左の肘と膝を擦りむきました…。
でも原付は守った！
血が出てるけど、放っとけば治るし良かった。

パイナップル畑とサトウキビ畑が広がる中を走って、何度か迷いながらも目的地に到着。
名蔵ダムの近く、山の拓けた場所に位置する、VERA石垣島観測局…ココ見てみたかったんだ！
周囲には何もなくて、巨大な20m電波望遠鏡がドオンとそびえています。
VERAは、他の都県にある3台の望遠鏡と合わせることで口径2,300kmの望遠鏡と同じ性能を発揮できるんです。
月面上の一円玉の大きさまで判別できるそう。
国立天文台ではこれを使い、10年以上の測定をかけてこの銀河系の立体地図を作ろうというのです。
壮大な計画！
生きてたら見れるかなあ。
施設内でお姉さんから観測器やテープを見せてもらい、色んな説明を聞きました。
デカい機械がいっぱいだ。
応援してます、頑張って下さい！

観測局を出たら、明日また観望会に行く石垣島天文台の下見に行きました。
今日は満員で予約取れなかったんだよね…残念。
それから南西の観音崎灯台と、アメリカに送られる途中で座礁した船の中国人の人達を供養する唐人墓を見て、そのまま北上。
潮干狩りのフサキビーチ沿いの道路を走って、突き出た御神崎へと向かいました。
ちょっと離れてたけど、日没前に到着。
白い灯台に、断崖や奇岩のコントラストがキレイです。
白いテッポウユリもちらちらと咲いて、風に揺れていました。
眼下に広がるエメラルドの海は、結構荒い。
島の西側にあるから、夕陽がよく見えました。
久し振りに落ちきる夕陽、見たなあ。
あの落ちる瞬間の燃える赤が好き。

太陽が沈むと、原付で走っていたら寒いです。
やっぱり半袖じゃ、夜はまだ越せないな。
プルプル震えながら、夜道を帰りました。
帰ってみると、両腕が真っ赤。
そういえば顔に日焼け止めは塗ったけど、腕は忘れてた。
痛い…すり傷より痛い。
明日は忘れずに塗ろう。